Otra pieza del rompecabezas de Chico Viejo: los superhéroes. ¿Por qué? Porque desde que empecé a leer, ellos siempre han estado ahí.

Efectivamente, no conozco exactamente la razón, pero desde pequeño tuve comics en mis manos. Creo que fue por influencia de uno de mis tíos, muy aficionado al dibujo y con una pequeña colección de números de la Marvel. Anyway, lo que importa es que los superhéroes entraron a formar parte de mi vida desde muy pronto y aún siguen ahí, con más fuerza cada vez. Tanto que, como ya saben los habituales de este blog, incluso me he propuesto crear uno (Oldeboi). Tienen sus entregas en esta categoría.

Desde el momento (hace unos años) en que dejé de ver, casi por completo, la TV (salvo las excepciones de alguna que otra serie), mi tiempo de lectura se amplió bastante. Con la moda de Hollywood con el cine de superhéroes, ellos volvieron a mi mente con renovadas energías. Debo decir que Batman fue el personaje que más me llamó y que más me llama la atención. Y no es un superhéroe propiamente, al menos eso entiendo yo, pues no posee ningún poder especial. Pero desde luego tiene otras características típicas, como son el traje pintoresco, la identidad secreta, los "juguetes" para combatir al mal (así los llama el Joker en la película de Burton), y, sobre todo, una misión: combatir el mal. En su caso, en Gotham City.

Pero, para aclararnos, dejo el enlace a la wikipedia sobre el término "superhéroe", donde se define de la siguiente forma: "es un personaje de ficción, cuyas características superan las del héroe clásico, generalmente con poderes sobrehumanos". Como dato curioso, añadir que se dice esto: "Legalmente, sólo los personajes pertenecientes a Marvel Comics o DC Comics pueden hacerse llamar "super-heroes", ya que es una marca registrada en Estados Unidos". Batman, por tanto, está incluido.

Aquí tienen mi cómic favorito de Batman. No es de los que leía de pequeño pero cuando lo conseguí me resultó, personalmente, un descubrimiento asombroso, imborrable. Lo he leído bastantes veces y con ocasión del estreno de "Batman Begins" lo recuperé de nuevo. Se trata del "Año Uno" de Frank Miller, quien, sin duda, le dio una profundidad y una solidez al personaje digna de elogios (gracias, genio).

Otro de los cómics que más me influenciaron fueron los protagonizados por "Los 4 Fantásticos" y "Spider-Man". Los primeros por su variedad en cuanto a protagonistas. Era un grupo muy carismático y con gran diversidad de habilidades y poderes. Lástima que el filme de este verano no les hiciese justicia. En cuanto a Spider-Man... ¿qué decir? Es, probablemente, el superhéroe más querido. Una persona cualquiera atrapada en un cuerpo mutado por la picadura de una araña. Con sus problemas cotidianos y sus combates contra los enemigos de la población. El personaje de cómic perfecto, podría añadir.

Como ya me pasó con el post de ciencia-ficción, no soy capaz de llevar este tema por otro camino que no sea el del cine.

El cine ha "retratado" desde hace años la vida de los superhéroes. La habitual rentabilidad de estos proyectos ha llevado a la proliferación de este tipo de películas. Pero no simplifiquemos, las hay de muy diverso calibre. Este verano pudimos ver la entretenida (y nada más) "Los 4 Fantásticos". ¿Qué se pretendía con la misma? Taquilla. ¿Se consiguió? Sí. Pues perfecto. Dentro de poco veremos que ya preparan la 2 y la 3. En el lado contrario podremos encontrar, en unos meses, "Superman Returns", del excelente Bryan Singer. La excusa de los superpoderes servirá para contar una historia. Y con sus momentos trepidantes y sus FX de última generación. Que una cosa no quita la otra.

En este enlace (from Snake, thanks!) tienen disponibles los trailers de todas las obras de cine y TV basadas en héroes y superhéroes del mundo del comic y de la propia TV. Es una recopilación interesante también para comprobar el alcance de esta "moda". Y lo pongo entre comillas porque hace tiempo que está ahí, latente, pero ha sido ahora, con las tecnologías de la información y con la búsqueda del dólar (y el euro) por encima de todo, cuando se está extendiendo.

Otro enlace (y otra vez gracias a Snake, pero no piensen que le gusta el tema... más bien lo adora) de interés es éste, donde acceden a un box office (actualizado) donde encuentran la recaudación de las películas de superhéroes. Hay algunos datos curiosos, como la gran taquilla que hicieron en su momento las tortugas ninja o que eso de que Hulk fue un completo fracaso es una patraña (sí lo fue y no se ha dicho la de Hellboy). Tengo que decir que estos datos me parecen muy engañosos, más que nada porque no puede compararse la taquilla de una película de los 90 con una de ahora, pues ahora recaudan muchísimo más que antes (lo saben nuestras carteras, ¿eh?), por el encarecimiento de las entradas y por la mayor amplitud de mercado. Pero, en fin, ahí están para los curiosos y amantes de las estadísticas (¿los habrá?).

Mencionado el tema del cine... se antoja casi necesario tocar una lista de "las mejores". Al menos por mi parte, que ya saben que me encanta hacerlas. Pulsando aquí, acceden a "una pequeña encuesta entre los colaboradores habituales de Miradas de Cine, consistente en elegir los tres films más relevantes relacionados de algún modo con la temática del "superhéroe", señalar tres contribuciones destacadas (de cineastas a escritores) y, por último, citar una o dos aproximaciones el subgénero más bien olvidables". Decir que la película favorita de la encuesta resulta ser "Batman Vuelve" (Tim Burton).

Y ahora... redoble de tambores, por favor...

MIS 5 FAVORITAS DEL CINE DE SUPERHÉROES (by Chico Viejo)

1. HULK (2003)
Director: Ang Lee. Intérpretes: Eric Bana, Jenniffer Connelly, Nick Nolte, Sam Elliot, Josh Lucas.
Arriesgado proyecto de Ang Lee que no resultó el bombazo de taquilla que todos esperaban. La historia del científico Bruce Banner que se convierte, previo accidente radioactivo, en Hulk no convenció ni a crítica ni a público por dejar de lado la acción y por una duración no apta para todos (salvo que se trate de una película con hobbits, claro).

Pero Hulk convenció, y mucho, a Chico Viejo. Y desde aquí reivindico lo que considero un películón en toda regla. Ang Lee coge una historia sencilla, a un personaje que, cuando se enfada, se convierte en una mole verde y le da un dimensión adulta, poderosa y profunda. Simplemente, la convierte en cine. Hulk es la fuerza, la rabia, la ira, la cólera que todos llevamos dentro y que amenaza por explotar cuando se nos acaba la paciencia. Magníficas interpretaciones y una dirección asombrosa hacen de este filme una interesantísima reflexión y una apasionante e impactante historia de acción CON personajes. Destacar también la banda sonora del genio Danny Elfman y un innovador y sorprendente montaje. De verdad, dejen atrás los prejuicios y den una oportunidad a esta película.
Valoración personal: 8,5. Valoración en imdb: 6.

2. BATMAN BEGINS (2005)
Director: Christopher Nolan. Intérpretes: Christian Bale, Gary Oldman, Katie Holmes, Cillian Murphy, Liam Neeson, Michael Caine, Morgan Freeman.
Volvía la franquicia del hombre murciélago y se pusieron todos los pilares para conformar una obra que impactara y devolviera al personaje el prestigio perdido a causa de dos secuelas pésimas (sí, las del mediocre Joel Schumacher). Se consiguió.

Con un director como Nolan y un protagonista como Bale (un actor impresionante, casi perfecto), rodeado de otros como Oldman o Freeman, con una banda sonora de James Newton Howard y Hans Zimmer, y contando la historia de Batman desde el prisma marcado por Frank Miller, era difícil hacerlo mal. Por eso este proyecto levantó tanta expectación y por eso hoy es considerada la mejor entrega de la serie (recordemos que las dos primeras fueron realizadas por Tim Burton). Hace poco, Intelectualgore dejó su crítica de esta película en su muy recomendable blog. Hasta que vi esta película, la primera de Burton era mi favorita. No creo que pueda seguir considerándola de este modo después de asombrarme con un desarrollo de personaje tan alucinante como vemos en la película de Nolan. Batman es creíble. Eso ya es subir el Everest. Siempre estamos con ese lastre en el tema de superhéroes. Que no son creíbles. Y los que los defendemos solemos decir cosas como: "es un cómic" o "tienes que entrar en el juego". En Batman Begins, por fin, no hay lastre. Hay un personaje sólido y creíble. Nolan ha acertado de pleno con el proyecto. Una película seria sobre Batman. Quién lo habría dicho.
Valoración personal: 8,5. Valoración en imdb: 8,3.

3. X-MEN (2000)
Director: Bryan Singer. Intérpretes: Hugh Jackman, Patrick Stewart, Ian McKellen, Halle Berry, Famke Janssen, Anna Paquin, James Mardsen, Rebecca Romijn-Stamos.
La historia de dos bandos mutantes, el dirigido por el profesor Xavier contra el liderado por Magneto. Y de fondo, un debate nacional tan real como aterrador: ¿debemos ser tolerantes con los que no son como nosotros? Otra muestra de buen cine con superhéroes.

Quizá la "culpable" de que haya tanto cine de superhéroes. El éxito de público y crítica que supuso esta arriesgada producción fue el pistoletazo de salida para que los demás personajes de Marvel y DC también probasen suerte en el mercado cinematográfico. Mucha gente prefiere la segunda parte y es cierto que se la ve mejor rodada y con mayor calidad en casi todos los sentidos, pero yo siempre he pensado que no es justo valorar la segunda parte sin tener en cuenta la primera. Sin el desarrollo de personajes que acontece en X-Men es imposible que se disfrute de X2. De cualquier manera, destacar la dirección impresionante de Singer, fichado para la nueva entrega de Superman, y el elenco de actores, metidos en la piel de asombrosos mutantes. Atención a las escenas introductorias de ambas películas. Quitan el aliento.
Valoración personal: 8. Valoración en imdb: 7,3.

4. SUPERMAN (1978)
Director: Richard Donner. Intérpretes: Christopher Reeves, Gene Hackman, Margot Kidder, Marlon Brando, Glenn Ford, Terence Stamp.
El planeta Krypton estalla en millones de partículas mientras un bebé superviviente es enviado a la Tierra. No es otro que Superman. Y no es otro que Clark Kent. La primera gran película sobre un superhéroe. El primero de todos.

Con un reparto espectacular, esta película resulta inolvidable, hoy en día, por varias razones. Por el papel (tremendamente bien pagado) de M. Brando, por la muerte (magníficamente rodada) del (otro) padre Superman, por el trágico acontecer de la vida de C. Reeves, muerto recientemente, etc. La película sobre Superman ha envejecido en algunos aspectos. Los FX son pobrísimos, al lado de las producciones actuales. El final (con ese método de Superman para desafiar las leyes del Universo) resulta ridículo. Y el ritmo de la acción no está nada conseguido, con altibajos. Sin embargo, no ha envejecido, sino todo lo contrario, en otros aspectos, quizá más relevantes. La historia que se cuenta se mantiene, casi siempre, coherente, interesante y entretenida. Superman queda retratado a la perfección. Es el que todos podemos imaginar y querer. Lex Luthor, igualmente, está genial. Divertido y con planes malignos, a cual más complicado. Una joya del cine de aventuras, o de acción, o de ciencia-ficción, o de lo que quieran.
Valoración personal: 7,5. Valoración en imdb: 7,1.

5. SPIDER-MAN (2002)
Director: Sam Raimi. Intérpretes: Tobey Maguire, Willem Dafoe, Kirsten Dunst, James Franco, Cliff Robertson, J.K. Simmons.
La película más exitosa del "género" sólo podía ser la que protagonizara el superhéroe más querido. La historia de un joven cualquiera que un día es mordido por una araña mutada genéticamente y se transforma en Spider-man... por lo que tendrá que aprender a manejar ambas vidas. "Un gran poder conlleva una gran responsabilidad".

Que el superhéroe más popular no tuviera su propia película (con gran presupuesto) no era algo que fuera a perdurar mucho tiempo. Realmente, con el precedente de los X-Men, tenían poco que perder. Y el resultado fue mejor de lo esperado. El público se lanzó en masa a ver la película y la crítica la trató muy bien. Era cine de aventuras bien realizado. Sam Raimi se ganó los elogios de casi todos. Al igual que con X-Men, hay bastante gente que prefiere la segunda parte. Pero, como ya dije antes, creo que sin la primera no habríamos podido disfrutar con la mucho más divertida, impactante y mejorada (técnicamente) secuela. Spider-man ofrece cine de palomitas de alto nivel. Y para los amantes del cómic, un reflejo bastante acertado y fiel (no sin polémica) del personaje. Todo un acierto de los miembros de esta producción.
Valoración personal: 7,5. Valoración en imdb: 7,4.

Un dato curioso que he descubierto haciendo esta lista es que tengo las 5 películas en dvd originales y en ediciones especiales. Es muy raro que me compre dvds que cuesten más de 10 euros y, sin embargo, en este caso hice 5 excepciones. La última (Batman Begins), por ejemplo, me salió por 20 euros. Eso en tema de cine pero es que en cómics también me he gastado mi buena pasta. Y porque los muñecos, las figuras y los bustos tienen precios prohibitivos que si no... Esto me lleva a preguntarme, ¿por qué gastamos tanto dinero cuando se trata de superhéroes? ¿Todos los que leemos cómics somos coleccionistas sin remedio?

Se han quedado fuera de la lista, pero merecen ser destacadas las siguientes:

EL PROTEGIDO (de M. Night Shyamalan, 2000)
Ésta es la típica elección que se queda fuera de la lista por... por ninguna razón, salvo que las otras 5 "debían" estar. Un peliculón incomprendido. Parece que las historias de superhéroes no pueden salirse del esquema establecido; si lo hacen, se van a encontrar con la decepción del público mayoritario, aparte de la oposición, habitual, de la crítica. Sin embargo, me alegro que a Shyamalan le importaran poco las posibles (y previsibles) reacciones y nos dejara una obra adulta, sólida, sin concesiones, y con un final tan sorprendente como cortante. Se decía que era la primera parte de una trilogía pero en realidad ese rumor fue fruto de un error. Shyamalan quiso hacer en El Protegido sólo el primer acto de una típica película de superhéroes. Una propuesta arriesgada y una película brillante.

ZEBRAMAN (de Takashi Miike, 2004)
(si pulsan abajo podrán disfrutar de su tema principal)

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Toda obra del inclasificable y genial Miike merece ser destacada y si hablamos de superhéroes... "Zebraman" no debería quedar fuera. Pero claro, viniendo de Japón, el protagonista se parece más al tipo "Power Ranger" que a los del cine americano. Si esto suena a reproche, bórrenlo. No lo es en absoluto. La película está muy bien realizada, los FX son modestos pero cumplen, con creces, su labor y, sobre todo, es divertidísima. Destacar a Sho Aikawa, que está inmenso y el "tono friki" de la producción, que tanto se disfruta a lo largo del metraje. Su principal defecto, un final muy recargado y un enemigo anti-cinematográfico, poco atractivo para el espectador.

HELLBOY (de Guillermo del Toro, 2004)
Otro que no se amolda al concepto habitual y normal de superhéroe. Un demonio invocado por los nazis que cae del lado aliado, afortunadamente, y que se encarga de combatir a las "fuerzas oscuras" y malignas que habitan en la Tierra. La película es, ante todo, entretenida y muy interesante en el apartado visual. El universo de Mignola está magníficamente representado, acoplado al estilo del director de "Cronos". Hellboy no podía ser otro que Ron Perlman en esta película. Sus defectos, la carencia de un ágil ritmo narrativo y el mismo que comenté de Zebraman (el "malo" del final).

Hasta aquí el repaso al tema de los superhéroes (coñazo de escribir la palabreja). Les dejo un vídeo curioso perteneciente al rodaje de X-Men:

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Si es que los superhéroes son tan humanos como nosotros... menos por volar y esas cosas, claro.